Мировые хронометристы решают судьбу високосных секунд

В середине октября 2026 года в Международном бюро мер и весов пройдет обсуждение вопроса об окончательном отказе от привязки мирового стандарта времени к реальному вращению Земли, сообщает издание Financial Times.

Причина рассмотрения такого шага связана с изменением скорости вращения планеты: начиная примерно с 2015 года Земля стала вращаться быстрее. Из‑за этого к 2035 году может возникнуть необходимость ввести отрицательную високосную секунду в шкалу UTC. Подобная корректировка ранее никогда не применялась, и эксперты предупреждают, что она способна спровоцировать серьезные сбои в системах, использующих временные метки.

В следующем месяце специалисты по измерению времени со всего мира проведут голосование по альтернативному решению - введению високосного часа вместо дополнительной секунды. В случае одобрения такой меры накопление часа растянется на тысячелетия или даже дольше, что практически исключит потребность в дальнейших корректировках.

Ученые считают, что даже внедрение обычных (положительных) високосных секунд сопряжено с большими трудностями. Значительная часть программного обеспечения рассчитана на то, что високосные секунды бывают только положительными. Появление отрицательной секунды может вызвать масштабные технические проблемы, в том числе в телекоммуникационных сетях, энергосистемах и спутниковой навигации.

Исторически вращение Земли постепенно замедлялось на протяжении миллионов лет из‑за приливного воздействия Луны. Чтобы разница между астрономическим временем и UTC не превышала 0,9 секунды, в шкалу времени периодически добавляют положительную високосную секунду для синхронизации. Но сейчас на скорость вращения влияют процессы в земном ядре, и именно это повышает вероятность необходимости ввести отрицательную секунду к 2035 году.

Между тем большинство из 69 государств - членов Международного бюро мер поддерживают отказ от високосных секунд, поскольку они несут риски для критически важной инфраструктуры. По их мнению, переход к системе високосного часа позволил бы устранить эти угрозы на очень длительный период.

Оппоненты этой инициативы полагают, что отрицательная високосная секунда в теории способна вызвать меньше проблем, чем положительная. По их мнению, в таком случае компьютерные часы просто пропустят одну секунду, а не будут добавлять лишнюю, что в меньшей степени нарушит последовательность событий с временными метками.

На протяжении миллионов лет приливное трение, вызванное влиянием Луны, приводило к постепенному замедлению вращения Земли, в среднем день удлинялся примерно на 2,3 миллисекунды за столетие. При этом в далеком прошлом продолжительность суток была существенно меньше и составляла около 19 часов.

Однако за последние 20 тысяч лет проявился обратный эффект: вращение планеты стало ускоряться. Это связано с последствиями окончания последнего ледникового периода. Таяние ледяных щитов снизило давление на поверхность Земли, в результате чего вещество мантии начало смещаться ближе к полюсам. Поскольку при приближении массы к оси вращения скорость увеличивается, продолжительность дня начала сокращаться примерно на 0,6 миллисекунды каждое столетие.

По оценкам ученых, после 2020 года продолжительность земных суток вновь превысила 24 часа. Специалисты допускают, что это может быть следствием таяния ледников либо крупных природных событий. Например, землетрясение в Японии в 2011 году, имевшее магнитуду 8,9, ускорило вращение Земли на 1,8 микросекунды.

Нина Донских.

По материалам открытых источников.

Фото автора